Однолетнее пряно-ароматическое растение семейства бобовых. Возделывается как кормовое, пищевое и лекарственное. Растение высотой 40-50 (до 100) см, стебель малоразветвленный, цветки очень маленькие, желтовато-белые, а в основании светло-фиолетовые, издающие во время цветения приятный ореховым аромат, плоды - довольно крупные бобы (стручки), до 6-10 см длиной, с крупными желтоватыми семенами до 5 мм, по 10-20 штук в каждом бобе. Размолотые бобы входят в состав приправы хмели-сунели. Сушеную зелень, срезанную в начале цветения или созревания семян, листья с цветками, соцветия, сухой порошок из бобов с семенами добавляют в различные блюда из рыбы, мяса, супы, салаты и соусы. В народной медицине применяют как противовоспалительное, болеутоляющее средство, улучшает пищеварение и активизирует обмен веществ. Не требователен к условиям выращивания.
Посев семян в открытый грунт проводят в конце апреля - начале мая на глубину 1,5-2 см. Ширина междурядий 20-30 см. Глубина заделки семян 2-3 см. Всходы появляются через 7-10 дней. Пажитник предпочитает известковые почвы, солнечное местоположение. Уход заключается в прополке, рыхлении междурядий, поливе при необходимости, подкормке. Цветет в июне-июле. К уборке приступают при созревании 2/3 стручков. Когда стручки растения начинают желтеть, его скашивают, подсушивают, а потом обмолачивают и досушивают семена.