Однолетнее лекарственное и декоративное растение. Куст высотой до 150 см. Соцветия-корзинки диаметром 3-6 см. Цветки фиолетовые. Отвары из семян расторопши принимают при заболеваниях печени и желчного пузыря, гепатите, для похудения. Настой эффективен при варикозном расширении вен, заболеваниях желудочно-кишечного тракта, сердечнососудистой и репродуктивной систем организма. Кроме семян для лечения используют корень и листья. В пищу употребляют молодые листья и черенки.
Для выращивания нужно выбирать хорошо освещенные и прогреваемые участки, избегая мест с образованием застойной влаги. Семена высевают осенью (сентябрь-октябрь) или весной (март-апрель) —на рассаду. Семенам требуется предварительная стратификация в течение 10-15 дней при температуре 5-7°С. Глубина заделки семян не более 0,5 см. При температуре 18-20°С всходы появляются на 10-14 день. Сеянцы пикируют в фазе 2-3 настоящих листьев. В открытый грунт высаживают через 4-6 недель. Для улучшения роста и продолжительного, обильного цветения рекомендуется проводить подкормки комплексными минеральными удобрениями.